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地域資源を生かす
みかん循環栽培で
自然とともに育つ
毎日食べたいお米。

　愛媛県西予市宇和町にある「田力本願」は、地域の自然環境を生かした米づくりに取り組んでいます。豊かな水や澄んだ空気、昼夜の寒暖差に恵まれた宇和盆地は、古くから良質な米が育つ地域として知られています。同社では、その恵まれた環境に加え、西予市明浜町のみかんの搾りかすを肥料として活用する「みかん循環栽培」を実践しています。これは、地域で生まれた資源を土へ戻し、次の作物へつなげることで、自然の力を生かす米づくりです。
　また、農薬の使用を一般的な栽培より半分以下に抑え、化学肥料も減らすなど、環境への負荷を考えた栽培方法を採用しています。害虫が発生する前に草刈りを行うなど、目に見えにくい日々の管理にも、一つひとつ丁寧に向き合っています。
　こうした基本を大切にした栽培を地道に積み重ねることで、米本来の味わいを引き出し、安心しておいしく食べられるお米を、西予の地から食卓へ届けています。

品種の違いを
楽しみながら
味わえる二つの
宇和のおいしさ。

　「田力米・ひめの凜・にこまる食べ比べセット」は、愛媛県を代表する二つの品種を楽しめる詰め合わせです。「ひめの凜」は粒立ちが良く、炊きたてはもちろん、冷めてもおいしさが続くため、お弁当やおにぎりにも適しています。一方、「にこまる」は丸みのある大粒が特徴で、強い甘みと粘りがあり、しっかりとした食べ応えを楽しめます。どちらも、肥料に「みかんぼかし」を使用することで、アミノ酸やミネラルが米のうまみを引き出しています。二つの品種を食べ比べることで、それぞれの個性をより深く楽しめます。
　取材で印象に残ったのは、代表取締役の中野聡さんから伺った「おたまじゃくしはたくさんいる」という言葉です。生き物が育つ豊かな田んぼの環境を守りながら、自然と向き合って米づくりを続けている姿勢が伝わってきました。
　また、「お金持ちだけに買ってほしいわけではない」という言葉からは、価格の高さや売り上げを競うのではなく、本当に米が好きな人へおいしい米を届けたいという、まっすぐな思いが感じられました。